La
nuova spada, la nuova tipologia chiamata katana,
iniziò a manifestarsi intorno al 1480,
nel periodo Muromachi,
quando
ancora questo periodo di produzione viene classificato come Koto
o
vecchia
spada.
Tale periodo viene stimato durare fino al 1600,
quando nella storia del nihonto
iniziò
il periodo Shinto
o
della nuova
spada e
storicamente parlando iniziò il periodo Edo,
dal nome della nuova capitale ove la dinastia Tokugawa
stabilì
la sua sede. Inizia allora un lungo periodo di pace, che comporta
profondi cambiamenti anche nell'armamento del samurai.
Sostanzialmente possiamo dire che le differenze tra il pre e post Edo
sono
da ricercare soprattutto nell'adozione del wakizashi
(la
spada più corta portata dai samurai insieme alla katana)
al posto del tanto
(pugnale)
e dall'adozione di una spada meno lunga e dalla curvatura (sori)
meno pronunciata.
Per
valutare la bellezza di una katana,
una
delle caratteristiche che viene maggiormente presa in considerazione
è la sua punta okissaki
(vedi
la terminologia
della lama su
questo sito). Pur non avendo mai incontrato Fidia, Fibonacci o
Pacioli, gli armaioli giapponesi arrivano a stabilire delle
proporzioni tra le parti della punta di una katana,
o tra la punta e la lunghezza delle katana
stessa,
che sono quelle della sezione aurea, stabilendo così una proporzione
di bellezza ed efficacia che dura da secoli. Si passa poi alla linea
di tempra o hamon,
cioè quella parte tagliente della lama dove si possono vedere
complessi disegni, accuratamente classificati dagli esperti e che
forniscono importanti informazioni per l'identificazione dell'epoca
(jidai),
della
scuola (den)
e del maestro spadaio (kaji).
Anche
in questo caso compare l’eterno simbolo del Giappone,
il monte Fuji o Fuji-san,
tipico della scuola Hosokawa.
Nella immagine a lato vediamo infatti l'oshigata
di
una lama di Hosokawa
Masayoshi,
in cui il disegno dell'hamon,
in direzione del kissaki,
richiama effettivamente il profilo del monte Fuji.
Nella fabbricazione delle lame gli spadai si confrontavano anche con
le fasi
lunari,
perché ritenevano che potessero influire e infondere nella katana
uno
spirito diverso a seconda della fase in cui si cominciava. Non solo,
ma questo poteva incidere anche nella scelta della spada da parte di
un samurai.
Una leggenda narra di una sfida tra due armaioli, Muramasa
e
Masamune
nella
costruzione di una katana.
Immerse nell’acqua di un torrente per valutare chi riusciva a
tagliare cosa e pur essendo molto taglienti entrambe, la lama del
primo tagliava qualunque cosa l’attraversasse mentre la lama del
secondo non tagliava nulla, le foglie trascinate dalla corrente
sembrava evitassero di proposito il taglio della lama. Nella
valutazione la seconda venne preferita con la seguente
giustificazione : “La
prima spada è senza dubbio una spada tagliente, ma è portatrice di
sangue, una spada malvagia che non fa differenza fra ciò che taglia.
Può essere buona per tagliare farfalle così come teste. La seconda
è notevolmente più tagliente delle due, e non taglia senza motivo
ciò che è innocente".
(da wikipedia)
Analizzata
in sezione la lama di una katana
del
tipo sanmae
ossia
composta mediante l'unione di tre diverse barre presenta al centro
una parte di acciaio morbido, detto shingane,
che fornisce alla lama flessibilità e infrangibilità. Questo
nocciolo morbido è avvolto da un involucro esterno di acciaio più
duro, detto hagane,
che rende la lama tagliente e rigida. È presente in varie
percentuali e in varie parti della lama, normalmente sui lati, anche
una parte di kawagane,
o acciaio morbido. La miscela e suddivisione nelle differenti parti
della lama di queste tre componenti rende la lama personalizzata, a
seconda del materiale utilizzato e delle tecniche costruttive
adottate nella scuola, nella località di produzione o dal mastro
spadaio che la forgerà.
Caratteristiche
della lama
e
capacità di taglio sono quindi le caratteristiche fondamentali per
la valutazione di una katana.
Anche la lunghezza della lama (nagasa)
viene quindi analizzata e non è una misura a piacimento ma deve
rispettare determinati standard. L’unità di misura adottata è lo
shaku
(piede,
circa 30cm). Il tachi
è
lungo normalmente più di 2,5 shaku,
la katana
più
di 2, la lama del wakizashi
misura
tra 1 e 2 shaku,
quella del tanto
meno
di 1 shaku.
Sono
steso a terra, faccia sul tatami, mentre tori finisce la tecnica.
Ikkyo. Quante volte l'ho fatto? Quante volte ancora lo farò?
Probabilmente ennemila. E ogni volta imparo qualcosa di nuovo. La
tecnica è fondamentalmente sempre quella, non c'è dubbio, ma salta
sempre fuori qualcosa di nuovo. Non importa quanto possa essere
migliorato tecnicamente dall'ultima volta che l'ho fatto, ogni Ikkyo
è diverso da tutti gli altri eseguiti prima. Perché fare bene Ikkyo
non dipende solo da me, dipende dal tori/uke che mi sta di fronte,
dalla sue capacità tecniche e fisiche che mettono sempre alla prova
la mia capacità di adattarmi e mi consentono di imparare ogni volta
qualcosa di diverso. Ikkyo è proprio una grande scuola. Ed è questo
che mi piace dell'Aikido, il continuo dinamismo all'interno di un
sistema altamente formalizzato e l'incessante miglioramento
conseguito grazie al lavoro fatto insieme ai miei compagni.
Perché praticando Aikido non si è mai da soli.
